2017年1月5日，丁桦教授参加了华中科技大学张宜生教授指导的博士研究生的学位论文答辩。答辩在深圳市中泰模具股份有限公司进行，之后答辩委员会委员参观了该公司，重点参观了张宜生教授课题组与公司合作开发的热成形生产线。

2015年末，课题组与张宜生教授课题组签订了合作协议，拟在科研开发、人才培养和学术论文等方面开展合作。